Οι θερμικές κάμερες υπερύθρων συνήθως αποδίδουν καλύτερα τη νύχτα, αλλά αυτό είναι ανεξάρτητο από τη φωτεινότητα και το σκοτάδι του περιβάλλοντος.
Αυτό συμβαίνει επειδή η θερμοκρασία περιβάλλοντος τη νύχτα είναι πολύ χαμηλότερη από ό,τι την ημέρα, οι αισθητήρες θερμικής απεικόνισης μπορούν να εμφανίσουν θερμές περιοχές με υψηλή αντίθεση.
Ακόμη και σε σχετικά δροσερές ημέρες, η θερμική ενέργεια του ήλιου μπορεί να απορροφηθεί από κτίρια, δρόμους, βλάστηση, δομικά υλικά κ.λπ. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, διάφορα αντικείμενα απορροφούν θερμότητα στη θερμοκρασία περιβάλλοντος. Όταν χρησιμοποιούνται αισθητήρες θερμικής κάμερας για ανίχνευση, αυτά τα αντικείμενα δεν διαφέρουν σημαντικά από άλλα θερμά αντικείμενα που πρόκειται να ανιχνευθούν.
Ομοίως, εάν παραμείνετε στο σκοτάδι για αρκετές ώρες (όχι μετά τη δύση του ηλίου), και οι περισσότερες θερμικές κάμερες θα εμφανίσουν καθαρά θερμά αντικείμενα. Ακόμη και κατά τη διάρκεια της ημέρας, το πρωί είναι πιο έντονο από το μεσημέρι.